«Debemos perdonar a nuestros enemigos, pero nunca antes de que los cuelguen.» Esta frase de Heinrich Heine captura la esencia de Antes de que los cuelguen, el segundo libro de la trilogía La Primera Ley de Joe Abercrombie, publicado en 2007. Este tomo de fantasía oscura sumerge al lector en un mundo de intrigas políticas, batallas sangrientas y personajes moralmente ambiguos.
En el corazón de la historia está el Superior Glokta, un inquisidor tullido y cínico cuya mente afilada es su arma más poderosa. Glokta se enfrenta a la monumental tarea de defender la ciudad de Dagoska, asediada por el ejército gurko y plagada de traidores. ¿Podrá este torturador convertido en defensor salvar una ciudad condenada?
Mientras tanto, el conflicto se extiende por el Norte, donde los salvajes hombres del Norte han cruzado la frontera, sembrando el caos en el territorio de la Unión. El ejército del Rey se tambalea ante esta amenaza imparable, dejando al reino al borde del colapso.
En medio de este caos, Bayaz, el enigmático Primero de los Magos, lidera a un grupo dispar de aventureros en una misión peligrosa a través de las ruinas del pasado. Su viaje, aunque criticado por algunos como la parte más débil del libro, promete revelaciones que podrían cambiar el destino del mundo.
Abercrombie teje estos hilos narrativos con maestría, explorando temas como la naturaleza del poder, el precio de la supervivencia y la delgada línea entre el héroe y el villano. Su prosa, salpicada de humor negro y descripción visceral, crea una atmósfera densa y opresiva que atrapa al lector desde la primera página.
Antes de que los cuelguen no solo es una continuación, sino una intensificación de los conflictos y dilemas presentados en el primer libro. Aunque algunos critican su ritmo lento, otros alaban el desarrollo profundo de los personajes y la complejidad de sus motivaciones.
La pregunta que queda flotando en el aire es: en un mundo donde la traición es moneda corriente y la moral es un lujo que pocos pueden permitirse, ¿quién sobrevivirá para ver el amanecer de un nuevo día? Y más importante aún, ¿a qué precio?